Sean Penn, maître d'évasion
27 février 2026
Le New York Magazine consacre une longue enquête à l'invraisemblable odyssée de Jacob Ostreicher, un homme d'affaires hassidique de Brooklyn emprisonné pendant deux ans et demi en Bolivie, dans la redoutable prison de Palmasola, après avoir été accusé de blanchiment et d'organisation criminelle. L'affaire remonte à 2008: sur les conseils de son gestionnaire de fortune, l'avocat genevois André Zolty — bien connu des lecteurs de Gotham City (lire nos articles précédents) — Ostreicher avait investi ses économies dans un projet rizicole d'environ 26 millions de dollars à Santa Cruz.
La ferme était gérée par Claudia Liliana Rodríguez Espitia, une avocate colombienne ayant effectué un stage dans le cabinet de Zolty en Suisse, et qui y possédait également une résidence. Lorsque Rodríguez Espitia est soupçonnée de blanchiment en lien avec un narcotrafiquant brésilien, Ostreicher se retrouve emporté dans l'enquête. Arrêté en juin 2011, il est détenu sans inculpation formelle à Palmasola, une prison où les détenus font la loi.
L'affaire finit par attirer l'attention de Sean Penn — par l'entremise improbable de Mark Wahlberg, contacté par un rabbin de l'Aleph Institute qui cherchait quelqu'un capable d'intercéder auprès du président bolivien Evo Morales. Or Penn entretenait justement de bonnes relations tant avec Morales qu'avec le président vénézuélien Hugo Chávez.
L'acteur se rend à Palmasola, témoigne devant le Congrès américain et finit, en décembre 2013, par organiser l'exfiltration clandestine d'Ostreicher vers le Pérou — avec l'aide d'une ancienne Marine qui déguise le prisonnier en son propre mari pour franchir la frontière par voie terrestre.
Rodríguez Espitia a quant à elle été acquittée en 2024 par un tribunal bolivien. Zolty, lui, n'a jamais été inculpé. Il tente aujourd'hui, avec Rodríguez Espitia, de récupérer les actifs encore sous séquestre — et envisagerait de soumettre aux investisseurs, dont Ostreicher, un vote sur la vente des terres. Ce dernier, furieux, n'entend pas y participer.
